A utilização de erva-mate já era conhecida dos índios sulamericanos, dos incas do Peru, tribos do Chile e Bolívia, além dos guaranis, tupis e caigangues consumiam a bebida em forma de chimarrão.

Em 1.804 há registros oficiais brasileiros sobre exportação do produto pelo porto de Paranaguá.

Em 1.850 registrou-se os primeiros plantios de ervais.
Entre os anos de 1950 e 1970 houve grande queda no consumo interno e exportação provavelmente devido ao declínio produtivo dos ervais nativos e sua destruição para a introdução de outras culturas agrícolas em solo brasileiro.

A partir da década de 80 com a expanção do cultivo a tradição do folclore gaúcho, a erva-mate ganha novo impulso entre a população, expecialmente entre os jovens, e invade as cidades.